A sociedade criticou à Petrobras por conta da queda de seu lucro em 32%. Um dos principais motivos dessa ocorrência foi a importação de gasolina e diesel durante um longo período, face à necessidade de suprir o mercado interno, cuja demanda superou a capacidade de produção de suas refinarias.
Esse desequilíbrio resultou da política governamental de estímulos para a indústria automobilística, que isentou ou reduziu a incidência do IPI sobre os veículos, causando um expressivo aumento da frota em circulação.
Para atender o crescimento da demanda, a Petrobras precisou importar parte da gasolina e do diesel consumidos internamente, a preços maiores do que os do mercado interno, ou seja, subsidiando parte do seu custo. Mas por que a Petrobras também teve que subsidiar os combustíveis repassados às demais distribuidoras como Shell, Esso, Repsol, Ultra etc)?
Como se sabe, a partir da Lei 9478, de 06.08.1997, a importação de derivados, dentre outras atividades, deixou de ser afeta exclusivamente à Petrobrás.
Assim sendo, por que essas distribuidoras não assumiram diretamente a importação dos volumes para abastecer os seus postos revendedores? Todas elas estavam habilitadas a fazê-lo, através de empresas importadoras autorizadas pela ANP – Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis, como consta das Portarias ANP-313 e 314, editadas em 27.12.2001 e emendadas posteriormente.
Para tanto, a ANP, que regula o mercado de combustíveis poderia, com plena cobertura legal, mandar entregar às distribuidoras apenas os volumes disponibilizados pela Petrobras, de acordo com a produção de cada refinaria e de acordo com a participação média de cada uma delas no mercado revendedor interno. A diferença seria importada por cada uma delas que repassariam ao mercado os preços médios entre os produtos fornecidos pela Petrobras e o importados.
Poderiam as distribuidoras questionar que somente a Petrobras teria, em todo o País, condições logísticas de receber, por via marítima e/ou dutoviária, essas importações. Mas bastaria um contrato de locação de terminais e dutos entre elas e a Petrobras, mediante, é claro, o pagamento de taxas, e as importações transcorreriam sem qualquer dificuldade, pois não haveria acréscimo de volumes em relação às operações realizadas quando a Petrobras importou para todas, por sua conta e risco.
Finalmente, há que considerar-se que, desde o Governo Fernando Collor, os preços para as distribuidoras e, consequentemente para os consumidores finais são livres e, desse modo, poderiam ser repassados legalmente. Isto só não ocorre porque o Governo quer controlar a inflação através do congelamento dos preços dos combustíveis automotivos (apenas dos automotivos), e, talvez, por causa disso, tenha optado por condenar à Petrobras a bancar o ônus total do subsídio.
